Dette gjelder uavhengig av om det er en stor eller liten bedrift, stiftelse eller forening. For aksjeselskap og stiftelser er det et lovfestet styreansvar i henholdsvis aksjeloven § 17-1 og stiftelsesloven § 56. Når det gjelder foreninger er det slik at styremedlemmer også kan holdes ansvarlige, her på ulovfestet grunnlag (skyldansvar/culpaansvar). Styremedlemmer er ikke alltid klar over dette, og går dermed inn i et styre uvitende om hvilken risiko og ansvar som følger med vervet.
En styreansvarsforsikring er en forsikring som dekker det personlige rettslige erstatningsansvaret som styremedlemmer kan bli ilagt i forbindelse med et styreverv. Dette vil være en god sikkerhet for styremedlemmene og det vil følgelig være enklere å rekruttere styremedlemmer dersom de vet at de er forsikret.